Dans « Dialogues avec Paul VI » (1967), le philosophe français Jean Guitton, ami du pape, rapporte un témoignage de Paul VI sur tout ce qu'il a reçu de ses parents : de son père il a appris le courage du témoignage, de sa mère la concentration et prière.«Je dois à mon père les exemples de courage, l'urgence de ne pas céder mollement au mal, le serment de ne jamais préférer la vie aux raisons de la vie. Son enseignement peut se résumer en un mot : être témoin. Mon père n'avait pas peur. Et ceux qui l'ont connu, comme Bonomelli, ont gardé quelque chose de son intrépidité.Je dois à ma mère le sens de la méditation, de la vie intérieure, de la méditation qui est prière, de la prière qui est méditation.A l'amour de mon père et de ma mère, à leur union (car père et mère ne doivent jamais être séparés), je dois l'amour de Dieu et l'amour des hommes. Ou plutôt l'amour de Dieu, qui remplissait leurs cœurs et les avait unis dans leur jeunesse, se traduisait en action politique chez mon père et en silence chez ma mère. Ou encore, la même volonté obstinée, la même détermination totale, chez mon père s'exprimait plutôt par la force et chez ma mère plutôt par la douceur. Mais la douceur repose sur la force. »(J. Guitton, Dialogues avec Paul VI, Milan, 1967, p. 78)